2026年4月18日，附加赛第二战，勇士以96-111惨败于太阳，彻底无缘季后赛。比赛结束前1分06秒，史蒂夫·科尔与斯蒂芬·库里、德雷蒙德·格林拥抱在一起，这个曾建立王朝定义时代的铁三角明白，这或许就是他们合作的终点线。
彼时，科尔看起来很可能会离开勇士帅位，卷入各种交易流言的格林似乎进入离队倒计时。库里的合同只剩1年，外界纷纷猜测他是否会申请交易离开，连勇士总经理邓利维都坦言：“如果库里找我要求通过交易离开，我和拉科布会商量，我们不会喜欢这样，但他已经赢得了通往心之所向的权利。”
5个多月后，所有悬念揭晓答案，王朝剩余三人组一个都没走。
科尔与勇士续约两年，新赛季依然是全联盟年薪最高的主帅。格林先跳出合同帮勇士追逐勒布朗·詹姆斯，待引援落空后签下1年2770万美元的合同，金额跟他此前放弃的2800万美元的球员选项基本持平。库里纠结了一个月后与勇士提前续约两年，合同价值1.16亿美元，相较他能拿到的最高金额少2070万美元。
科尔续约、格林留守、库里提前续约有一个共同的目标：让勇士重拾竞争力。要实现这个目标需要包括健康在内的多个前提条件，勇士管理层必须有所作为亦是其中极为关键的一个。让库里失望多次后，这一次勇士管理层能否有所作为？新赛季交易截止日和明年休赛期，勇士有两次机会。
情怀放一边先考虑赢球
随着成绩下降，以及迈尔斯、克莱·汤普森离队，勇士王朝实质上早已落幕，但库里、科尔和格林并不希望只是作为情怀象征留在球队。
2025-26赛季是科尔合同年，他拒绝在赛季中期进行续约谈判，数次释放出很可能离开勇士的信号。特别是赛季结束时，科尔坦言“每个职位都有保质期，一段旅程总有结束之时，有时候确实需要新鲜血液和新的理念”。
可勇士管理层并未下定决心放走科尔进入新时代，他们仍将科尔视作库里生涯黄昏期的理想主帅。双方在数周时间里就进攻理念、阵容前景、球队方向进行了深度沟通，在确定勇士打算“围绕库里重组阵容”而非“推倒重建”后，科尔敲定了两年续约合同留下。
上赛季交易截止日前格林卷入阿德托昆博交易，尽管事后小邓利维否认将格林摆上货架，但明眼人都看得出来这不过是安抚策略。今年夏天，格林放弃球员选项成为自由球员，目的是帮勇士拥有更多薪金灵活性追逐詹姆斯，实现锋线补强。勇士追逐詹姆斯失败后，按照业内人士预测，格林很可能会用降薪换长约。但为了配合勇士实现2027年清理空间的目标，格林接受1年短约。
8月底库里具备提前续约资格，勇士将各种方案摆在库里面前，诚意满满。库里本可以毫不犹豫选择2年1.367亿美元顶薪续约，他之于勇士和整个湾区意义重大，完全可以躺在功劳簿上养老，但库里用了一个月时间思考怎样做才是对自己和勇士最有利的。库里选择了少拿2070万美元帮腾出更多空间，如此一来2027年休赛期勇士理论上最多能腾出超过6000万美元薪金空间。一如既往，库里和勇士双向奔赴。
老三位的选择都是基于“让勇士重拾竞争力”这个大前提。邓利维强调：“勇士当前的第一要务是赢球。格林会这样说，库里会这样说，球队里的每一个人都会这样说。”
双向奔赴期待皆大欢喜
很多超巨降薪，最朴素的目的便是牺牲自己利益帮球队引援补强。凯文·杜兰特去年降薪续约火箭，火箭今夏得以在签下斯玛特补强的同时完全有机会避开奢侈税，将未来触发重复奢侈税的时间推迟。詹姆斯·哈登今年降薪，力助骑士完成沃特森的先签后换。
勇士今年休赛期仅有的实质性补强是用11号签选择伦德博格，这种水准的操作很难让人相信库里降薪能在未来收到回报，可即便如此库里还是主动放弃了拿顶薪的机会，再次选择相信勇士管理层。
这份信任根植于多年合作中库里对管理层的了解。今年夏天勇士并未放弃过交易补强，至于为何没有完成那些计划，原因很复杂。
勇士追求过阿德托昆博和杰伦·布朗，按照拉科布的说法，“勇士开出了两份涉及多个选秀权的重磅报价”，只是“要么对方要价过高不合理，要么对方没选择跟我们交易”。
邓利维则表示：“我们今夏极具侵略性，如果外界知道我们打了多少电话，他们会明白我们有多努力。我们所联系的都是那种我们认为真正能产生影响并改变勇士球队方向的球员，有些球员最终没有被原球队交易，这可能是因为他们同样被原球队看重。”
勇士并非不愿意送出未来首轮签大礼包，更不怕花钱，只是砸钱和送出未来首轮签的前提是“引进影响力巨大，且未来等库里退役后那些未来首轮签兑现时依然还在勇士效力的球员”。简而言之，勇士需要的既是库里搭档，也是后库里时代的核心。
库里降薪续约后，勇士有条件在2027年休赛期利用格林、巴特勒等球员的到期合同腾出超过5000万美元甚至6000万美元薪金空间，是自由市场潜在的买家。但考虑到近些年很少有顶级球星进入自由市场改变联盟格局，勇士最现实的路径还是交易，除非勇士打算像湖人那样将薪金空间用在多个角色球员身上。
按照邓利维的计划，明年交易截止日和休赛期是两个关键时间点。勇士会先利用2027年2月交易截止日补强，届时勇士的补强意愿，很大程度取决于勇士前半程的战绩、巴特勒和穆迪的恢复情况，以及库里的健康。
因为挥之不去的膝盖疼痛，库里上赛季只打了43场，而且库里承认，“跑步膝”可能会在其生涯剩余时间一直对他造成困扰。唯一让勇士乐观的是，通常库里在前一个赛季出场少于60场后，下一个赛季会拿出更高的出勤率和表现。
合作的前提永远是信任，勇士和库里在这次续约中选择互相信任：勇士相信库里仍能在未来2-3年里扛起球队，他们给出这份合同不单纯是基于对功勋的嘉奖。库里相信勇士能帮他引进增添助力的帮手，生涯暮年有机会再搏一把。
双向奔赴、一人一城的故事很能打动人，但竞技体育终究还是成绩说话。库里和勇士能否皆大欢喜，收获一个圆满结局，一半系于库里的膝盖，另一半取决于勇士管理层的运作。