比尔·西蒙斯在周四播客中抛出理论：“随着勒布朗重返克利夫兰，现在很明显他们（勇士）被当成了筹码。”按西蒙斯的说法，詹姆斯和里奇·保罗一直吊着勇士胃口，迫使他们放弃其他操作，甚至毁掉整个休赛期。
筹码论逻辑漏洞：詹姆斯从威胁中能获得什么？
本质问题在于，詹姆斯和保罗如何从“勇士威胁论”里获益。起初的筹码论围绕戴维斯：勇士可通过交易得到戴维斯，立即给顶薪提前续约，同时给詹姆斯全额非交税球队中产特例（约1500万美元）。但当前版本是詹姆斯想去骑士，需要用勇士威胁骑士为他做更多事——例如迫使骑士清理薪资，腾出全额中产特例签下自己，代价可能是白白送走斯特鲁斯和选秀权，或放弃哈登的薪资保留额度。然而詹姆斯最终大概率签下的是390万美元老将底薪或610万交税球队中产特例。如果签下这种小额合同，任何“勇士筹码论”都站不住脚。
詹姆斯真实处境：犹豫不决，而非周密计划
此前报道称，詹姆斯曾期望与湖人续约，却惊讶发现湖人不想要他回来。无论追求者是谁，他注定只能拿微薄薪水——这说明他进入自由市场时没有周密计划。我的判断是：詹姆斯确实不知道自己想做什么。他拒绝任何球队都没有好处，所以把大约10支追求者都蒙在鼓里。勇士从来不是他的首选，但詹姆斯没有提前告知，若他早点表态，勇士可能已用更好的报价追逐其他目标，甚至德雷蒙德·格林也可能执行2770万美元球员选项。不过，我不认为詹姆斯有恶意毁掉任何球队休赛期的意图。
这位41岁老将面临艰难决定。骑士、热火、76人都拥有争冠级阵容，但也都有明显缺陷：骑士若拥有哈登，球权分配成问题；热火缺少能与扬尼斯、巴姆互补的3D球员；恩比德健康状况始终是隐患。
勇士无需背锅：墨菲、小波特仍是可操作目标
过去几个月，勇士进行大交易并未受到任何限制。他们仍然可以去追求特雷·墨菲或小迈克尔·波特。即使勇士声称詹姆斯搞砸了他们的休赛期，那也不应成为他们完全不作为的借口。阵容升级窗口仍在，关键看管理层执行力。
